Mastering the Art of French Cooking

Mastering the Art of French Cooking, yemek kitabı tarihinin dönüm noktası olarak kabul edilen bir eser. Julia Child, Simone Beck ve Louisette Bertholle, 1950'lerde başladıkları ve 10 yıl süren titiz bir araştırma ve test sürecinin sonunda 1961'de bu kitabı yayımladılar. Kitabın amacı Amerikan ev kadınına Fransız mutfağını öğretmekti — ve başardı. Bu kitap olmadan modern yemek kitabı türünün varlığını düşünmek bile zor; "step by step" anlatım, malzeme listesi formatı ve ev mutfağına uyarlama mantığı bu kitapla doğdu denilebilir.

Tarifler olağanüstü detaylı. Klasik bir Boeuf Bourguignon tarifi 4 sayfa sürebiliyor ve her adımın "neden" yapıldığı açıklanıyor. Sos hollandaise, soufflé, croissant gibi Fransız mutfağının en korkulan tarifleri Julia Child'ın sıcak ve cesaretlendirici diliyle ulaşılabilir hâle geliyor. "Don't be afraid" sözü kitabın ruhunu özetliyor. Test ettiğimiz tariflerin tamamı, sabırla uygulandığında orijinal Fransız sonucu veriyor — bu, 65 yıllık bir kitap için inanılmaz bir başarı.

Türk okuyucu için iki ciddi engel var: ilk olarak Türkçe baskısı bulunmuyor ve İngilizcesi de zaman zaman ileri seviye gastronomi terminolojisi içeriyor. İkinci olarak bazı malzemeler (örn. veal demi-glace, özel Fransız peynirleri) Türkiye'de ulaşılabilir değil veya çok pahalı. Buna rağmen Mastering the Art of French Cooking, ciddi şekilde Fransız mutfağı öğrenmek isteyen herkes için tartışmasız zirve. 2009 yapımı "Julie & Julia" filmiyle yeniden popülerleşti ve bugün hâlâ basılıyor — bu, kitabın ne kadar zamansız olduğunun en büyük kanıtı. Bir koleksiyon parçası olarak bile sahip olunmaya değer.